“手臂摆幅再大！”“注意节奏，别慌！”日前，在位于禹城市的德州科技职业学院操场上，39岁的王玉芹俯身向前，正帮一名视障学员调整起跑姿势。不远处，几名肢体残疾的学员扶着辅助器械练习抬腿，汗珠挂在脸上。眼下，这支队伍在她的带领下，正全力备战明年的山东省残疾人运动会。
“生命不曾完美，但努力的样子很美。”这是王玉芹常挂在嘴边的话，也是她人生的真实写照。作为德州市盲协主席、退役残疾人运动员，她的人生始终与“拼搏”相伴。
1986年，王玉芹出生于禹城市辛店镇王石村一个普通家庭，先天性小眼球让她的视力随着年龄增长逐渐下降。
11岁时，她进入德州市盲校学习，也是在这里，她与体育结缘，并被德州市残联选中，自此踏上运动员之路。20多年的运动生涯中，她在国内外赛场斩获23枚金牌、7枚银牌、9枚铜牌，成为德州首位亚残运会和残疾人世锦赛金牌得主，用奔跑打破了黑暗的桎梏。
2015年，因伤病，王玉芹只能告别赛场。“不能亲自为国争光虽有遗憾，但我想把自己活成光，帮更多人奔向梦想。”带着这份信念，她转型成为教练，首要任务便是选拔队员。
她用3年时间，对全市12至20岁残疾人逐一致电初访，对潜力学员登门走访，从4000多人中筛选出30余名好苗子，建起人才储备库。“每一个孩子我都亲自聊、亲自看，就怕漏掉有潜力的好苗子。”
训练场上是严师，生活中是“大家长”。王玉芹坚持与学员同吃同住，把他们当作自己的弟弟妹妹：第一次离家的孩子不会洗衣服，她手把手教；学员身体不适，她逐一记下症状，及时买药照料；有人因训练辛苦闹脾气，她耐心开导，用自己的经历鼓励大家“再坚持一下”。
19岁的王天琦对此深有感触。患有上肢截肢的他，曾因自卑不敢在众人面前训练。“王老师每天开导我，一点一点帮我纠正步态，从‘不会跑’到‘跑得快’，再到站上全国赛场，没有她就没有今天的我。”不久前，首次参加全国残疾人田径锦标赛的王天琦，拿下跳远第五名、100米第六名的成绩，话语里满是感激。
因材施教，是王玉芹的执教秘诀。针对不同残疾类别，她量身定制训练方案：对视障学员，着重训练“听声辨向”能力；对脑瘫学员，强化肌肉控制与协调性；对肢体残疾学员，则聚焦平衡与力量提升。
“不是所有人都能拿冠军，但我希望他们通过体育找到自信，看见自己的价值。”在她的指导下，队伍屡创佳绩，在山东省残疾人运动会中，累计斩获19枚金牌、10枚银牌、8枚铜牌。
“训练时觉得苦，可当站在领奖台听到欢呼，仿佛‘看到’了全世界。” 学员李瑞祥的心声，道出了无数残疾运动员的成长。
而王玉芹，正是点亮这份希望的人。“成长路上，曾有人为我举灯，如今我想成为那盏灯。” 她坦言，愿继续奔波在残疾人体育事业一线，用梦想之光照亮更多人前行的路，让每一个逐梦的身影，都能在赛道上绽放光芒。
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记者|李榕 路龙帅 通讯员|梁民
审核|王志伟 终审|朱代军